Las Vegas: La glamurosa ciudad del juego y las apuestas
La capital del entretenimiento
Las Vegas, la ciudad más grande del estado de Nevada, Estados Unidos. Comúnmente conocida como La Capital del Entretenimiento se ha convertido en uno de los principales destinos turísticos del país gracias a sus zonas comerciales y vacacionales, sobre todo gracias a sus casinos.Conocida como la ciudad del pecado (Sin City) por la popularidad del juego y apuestas, la disponibilidad de bebidas alcohólicas a cualquier hora del día (como en toda Nevada), y la legalidad de la prostitución. Tanto el gobierno como los promotores turísticos prefieren decir que lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas. La glamurosa imagen de la ciudad ha sido escenario de diversas películas y series televisivas.
El área que ocupa Las Vegas es de 293,6 km2. Está localizada en una zona árida, rodeada de montañas con colores que van del rosa al gris. Al estar situada en el desierto, la mayor parte del terreno es rocoso y polvoriento. La población es mayoritariamente de cubanos, latinos, estadounidenses y turistas de todas las nacionalidades.
El clima de Las Vegas es desértico con muy poca lluvia y extremadamente cálido en verano. Temperaturas de 40º C son habituales entre los meses de mayo a septiembre. No es extraño que durante varios días al año estas temperaturas superen los 45º C.
La ciudad de Las Vegas inició su fama mundial en 1931 con la legalización del juego. En 1941 se comenzaron a construir grandes hoteles que incorporaban casinos de juego. Muchos de los primeros inversores de la ciudad fueron acusados de haber traído a Las Vegas dinero procedente de los sindicatos del crimen de la costa Este. De hecho el primer hotel de la moderna ciudad (el Flamingo) fue construido bajo la supervisión del gánster "Bugsy" Siegel.
Muchos de los hoteles, casinos y resorts más grandes del mundo están localizados en Las Vegas Strip. De hecho, 18 de los 25 mayores hoteles del mundo se encuentran en ella.
Como movilizarse
El servicio de transporte público en Las Vegas, se limita a los autobuses, pese a que es una ciudad con un área metropolitana de más de un millón de habitantes.
Los servicios privados de tranvía, son un medio usado exclusivamente por los turistas. Las Vegas Strip Trolley recorre la totalidad del Strip cada 15 minutos (9.30 a 1.30).
El Monorraíl es otra opción de transporte, transita todos los días de siete a dos de la mañana. El trayecto va desde el Sahara Hotel hasta el MGM Grand y tiene una parada en el Centro de Convenciones de Las Vegas.
La ciudad está colmada de taxis, por lo que te resultará muy fácil viajar por este medio. Puedes abordarlos en las paradas del Strip o en el Downtown, debido a que está prohibido solicitar un taxi en la calle.
Si tu opción el automóvil deberás considerar el tráfico de la ciudad, con sus horas pico, que van desde las ocho de la mañana hasta las diez y desde las cuatro y media de la tarde hasta las diecinueve. Los lugares con mayor densidad de tráfico son las autopistas y las carreteras que ligan el centro de la ciudad con los barrios periféricos. En el Strip y el Downtown se acumulan siempre muchos coches cuando se aglutinan los turistas, ya sea por las convenciones que se realizan o, simplemente, para visitar los casinos.
El Aeropuerto Internacional McCarran ofrece vuelos nacionales e internacionales. El aeropuerto recibe millones de visitantes por día, es por ello que posee una infraestructura poderosa, donde podrá encontrar lo que desee: Oficina de cambio, cajeros automáticos, información turística, alquiler de coche, acceso a Internet sin cables, gimnasio, zona de juego para niños, centro médico, restaurantes, tienda libre de impuestos, tiendas, bares, centro de masaje, museo de la aviación, máquinas tragaperras, servicio de limpieza de zapatos y oficina de correos.
Los Ángeles: Una ciudad donde la fantasía es realidad
Glamour, ostentación, playas y mucho ambiente de fiesta
Los Ángeles es la ciudad más poblada y extensa del estado de California y la segunda de Estados Unidos por cantidad de habitantes.Fue fundada en 1781 por el gobernador español Felipe de Neve con el nombre de El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de Porciúncula.
Los Ángeles es uno de los mayores centros culturales, científicos, económicos y de entretenimientos del mundo. Está ciudad fue en dos oportunidades anfitriona de los Juegos Olímpicos (1932 y 1984), al igual que del concurso Miss Universo 2006, también, es sede de numerosas instituciones culturales y científicas.
Los Ángeles tiene un área total de 1.290.6 km², de los cuales 1.214,9 km² son tierra, y el resto (75,7 km²), agua. Esto la convierte en la decimocuarta ciudad más extensa de los Estados Unidos.
El punto más alto es el Pico Sister Elsie. Está ubicado al noreste del Valle de San Fernando y tiene una altura de 1.548 m. El Río Los Angeles es su principal río, comienza en el barrio Canoga Park y en gran parte es estacional. Este río desemboca en el Océano Pacifico y está casi totalmente revestido de hormigón.
Debido a su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacifico, Los Angeles es una ciudad expuesta a los terremotos.
La ciudad tiene clima mediterráneo o subtropical. Por lo general el clima es templado y seco en todas las estaciones, con 325 días de luz solar al año. Las brisas del Océano Pacífico tienden a mantener a las comunidades de la costa de Los Ángeles más frescas en verano y templadas en invierno, que las del interior; en verano, puede llegar a haber diferencias de temperatura de 10 °C entre unas y otras.
El área de Los Ángeles es rica en especies de plantas nativas, debido en parte a su diversidad de hábitats, que incluyen playas, pantanos y montañas. El ambiente botánico más común son los matorrales costeros, los cuales cubren las laderas.
La ciudad está dividida en numerosos barrios, muchos de los cuales fueron pueblos anexados por el crecimiento de la ciudad. Existen varias ciudades independientes alrededor de Los Ángeles, las cuales son consideradas como parte de ésta debido a su proximidad. Generalmente, la ciudad es dividida en las siguientes áreas: Centro de la ciudad, Este de Los Ángeles, no confundir con Este de L.A. que es una comunidad no incorporada al condado de Los Ángeles, Sur de Los Ángeles, el Puerto,Hollywood, Wilshire, Oeste de Los Ángeles, el Valle de San Fernando, Valle de San Gabriel, Valle de Santa Clarita y Valle de Antelope.
Algunas conocidas comunidades de la región de Los Ángeles incluyen el distrito comercial central, Century City, Los Feliz, Silver Lake, Hollywood, Hancock Park, Koreatown, y los opulentos barrios y pueblos de la zona oeste de Los Ángeles como Bel Air, Westwood y Brentwood.
Los Ángeles albergan a variadas industrias del espectáculo como la música, el cine, televisión y arte. La industria del cine es una de las más importantes dentro de la ciudad, especialmente en Hollywood. Varias entidades dedicadas a la apreciación cinematográfica poseen sus sedes en Los Ángeles, incluyendo la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de Hollywood y el American Film Institute.
La industria musical de la ciudad es una de las más importantes, con reconocimiento internacional. El edificio de Capitol Records es uno de los íconos arquitectónicos de la ciudad.
Uno de los sistemas de autopistas más grande del mundo está en Los Ángeles, transitan diariamente millones de usuarios, recorriendo 160 millones de km. La ciudad posee además un gran número de automóviles (1 por cada 1,8 habitantes).
Los Angeles tiene un extenso sistema de líneas de autobús, metro y tren ligero.
El área metropolitana de Los Ángeles posee más aeropuertos que cualquier otra ciudad en el mundo. Hay seis aeropuertoscomerciales y muchos otros de aviación general. El principal aeropuerto de la ciudad es el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. Siendo el quinto aeropuerto mundial en tráfico comercial y el tercero en Estados Unidos; tiene por año más de 61 millones de pasajeros y 2 millones de toneladas de carga.
El Puerto de Los Ángeles está ubicado en la Bahía de San Pedro en el distrito de San Pedro, aproximadamente a 30 km al sur del centro de la ciudad. El puerto abarca un área de 30 km² incluyendo terreno y agua, además de 69 km de muelles. Está ubicado junto al Puerto de Long Beach.
A diferencia de otras ciudades, Los Ángeles no tiene un centro urbano definido. Es una colección de distintas comunidades unidas por una compleja red de rutas y autopistas. Cada comunidad ofrece una personalidad diferente y particular. Entre todas ellas constituyen el enorme complejo metropolitano de Los Ángeles.
Para viajar por estos barrios esparcidos, Los Ángeles ha creado un magnífico sistema de calles anchas y avenidas que incluyen autopistas de 10 - 14 carriles. Esto te permitirá viajar rápidamente por este enorme complejo urbano. Debes tratar de evitar viajar por las autopistas de 7 a 9 de la mañana y de 4 a 6 de la tarde, cuando millones de autos hacen el viaje de ida y vuelta al trabajo y las autopistas se llenan.
San Francisco: La ciudad de la revolución hippie
Ciudad de película
San Francisco es un lugar que pertenece al imaginario colectivo de varias generaciones. Muchas personas han crecido escuchando la música que se gestó allá por los años 60, en una época en la que miles de personas decidieron cambiar su vida y también la sociedad mediante una alteración de las costumbres y las ideas. Elmovimiento hippie que estalló como reacción a la guerra de Vietnam tuvo su sede enSan Francisco, y llevó el nombre de la ciudad por todo el mundo. Si a esto le sumamos la presencia de la tristemente célebre prisión de Alcatraz, situada en una isla en medio de la bahía y que ha sido protagonista de muchas películas; el barrio de Chinatown y su celebración del Año Nuevo Chino; la calle Lombard, que está considerada la más sinuosa del mundo; y sobre todo, la estampa del Golden Gate Bridge, el puente rojizo que tantas veces hemos visto en la pantalla, descubriremos queSan Francisco es un lugar muy conocido por los habitantes de casi todo el planeta.Visitar San Francisco es como meternos de lleno en una película o una serie de televisión. Sus escenarios se han sucedido en mil y una películas, y constantemente vemos la efigie del Golden Gate o la de la Bahía en la grande y la pequeña pantalla. Su privilegiada ubicación en la costa del Pacífico aporta a esta ciudad un clima soleado y cálido durante prácticamente todo el año, lo que la convierte en el destino perfecto para unas vacaciones. Una de las mejores formas de recorrer la ciudad (sobre todo teniendo en cuenta que está plagada de cuestas y desniveles que agotarán al viajero más experimentado) es subirse a uno de sus famosos cable cars (tranvías) y recorrer calles como Powell St. o Hyde St., contemplando desde el estribo, bien aferrados a la barra, esos lugares que tantas veces hemos visto en la televisión, el cine y las revistas. Caminar por San Francisco también es una buena idea, siempre que estemos dispuestos a subir y bajar constantemente las empinadas calles de la ciudad.
El puerto y el embarcadero de San Francisco, en la zona conocida como Fisherman?s Wharf, son lugares preciosos para relajarse caminando, contemplando las vistas y admirando las preciosas construcciones de colores. También son un buen sitio para degustar el famoso cangrejo del Pacífico o comer en los restaurantes más elegantes. Y por supuesto, coger un ferry de los muchos que parten a lo largo del día para visitar la isla de Alcatraz y su famosa prisión, que desde los años 60 no está en funcionamiento y es únicamente un lugar turístico que se puede visitar. El Golden Gate Park y sus preciosos rincones y museos es también un lugar que hay que recorrer obligatoriamente, así como enclaves míticos como Twin Peaks (las colinas gemelas que David Lynch hizo famosas con su serie de televisión), desde donde podremos obtener magníficas vistas de la ciudad. Ir de compras por el Market o salir de noche por la zona de North Beach, con pubs y clubs que nos recuerdan a los años cincuenta, son otras actividades perfectas para disfrutar de esta mítica ciudad.
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